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リサーチ最前線 「私を地底に連れてって」陸域地下圏の微生物研究への招待　　清水　了，上野　晃生 陸域地下圏フィールドの多くで地層中のメタンは微生物起源であることが同位体分析の結果からわかっている。著者らは微生物は岩盤内の亀裂システムに偏在していると考えており，実際に亀裂が目視できない岩石からは微生物がほとんど培養されないし，DNA も従来の方法では抽出できない。微生物学的には，メタン生成微生物群の遺伝子も検出され，培養に成功した成果は既に論文にまとめられている。しかし，日本国内における陸域地下圏の微生物研究は研究者の絶対数が少ないため，まだまだ未開の分野といえる。